В 1943-1948 гг. проектные работы были приостановлены, возобновились в 1952 г. Проектный институт «Ленгипротранс» произвел аэрофотосъемку территории, институт «Сибгипротранс» провел наземные привязочные работы по данным съемки. Более 2 тысяч км линии обследовано непосредственно на местности. В 1958 г. технический проект был закончен.

В апреле 1958 г. XIII съезд ВЛКСМ объявил строительство железнодорожной линии Абакан – Тайшет Всесоюзной ударной стройкой. По комсомольским путевкам на строящуюся трассу приехало свыше 35 тысяч юношей и девушек. Строительство велось силами трех организаций: западный участок – управление «Абаканстройпуть», центральный – подразделение железнодорожных войск 17-й и 19-й отдельных бригад, восточный – управление «Ангарастрой».

Строительство западного участка началось 23 ноября 1957 г. с возведения моста через реку Абакан. На перегоне Джебь – Щетинкино построен самый высокий железнодорожный мост в СССР – Козинский виадук, высотой 65 м, длиной 355 м. На трассе протяженностью 647 км было построено 725 искусственных сооружений: 258 мостов, 5 виадуков и 9 тоннелей (общей длиной 10 км). Впервые в практике сооружения больших мостов была применена блочная конструкция опор. Манский тоннель длиной 2487 м, на момент постройки стал самым протяжённым в Азии. Железнодорожная линия была построена однопутной с двухпутными вставками, включала 44 станций и 20 разъездов.

20 декабря 1965 г. состоялось официальное открытие движения на линии Абакан — Тайшет. Из Абакана и Тайшета навстречу вышли два поезда «Байкал» и «Енисей». 21 декабря 1965 г. на станции Саянская поезда встретились, состоялся торжественный митинг.

Всего на линии было построено жилых зданий – 74, 5 тыс. м2, культурно-бытовых и производственных зданий – 495 тыс. м3.
Линию Абакан-Тайшет назвали «Трассой мужества» так как она прошла по горно-таежной местности вышей категории трудности с очень тяжелыми климатическими условиями.

В 1958 г. принято постановление Правительства СССР «О генеральном плане электрификации железных дорог». Линия Абакан – Тайшет первая в истории железнодорожного транспорта СССР, которая вступила в строй на электрической тяги (переменного тока). По первоначальному проекту 1954 г. дорога была рассчитана на паровозную тягу, затем в 1957 г. принято решение о применение тепловозов. 1960-1962 гг. проект линии Абакан – Тайшет был переработан в связи с началом широкого энергетического строительства в Сибири уже с расчетом на электрическую тягу на переменном токе.

В 1959 г. Б.К. Саламбеков назначен начальником Красноярской железной дороги, в 1960 г. она включена в состав Восточно-Сибирской железной дороги. Б.К. Саламбеков освоил вторую железнодорожную специальность – «инженер-электромеханик дорожного хозяйства».

В локомотивные депо пришли первые электровозы серии Н60, ВЛ60, позже ВЛ60к и ВЛ80р. На краткосрочных курсах обучили локомотивные бригады.

На трассе было смонтировано 27 трансформаторных подстанций, проложено 80 км кабельных линий, установлены контактные опоры. Электромонтажные поезда № 705 и № 706 Всесоюзного ордена Ленина треста «Трансэлектромонтаж» выполнили весь комплекс работ по электрификации. Внедрена система диспетчерской централизации, которая обеспечивала безопасность движения поездов. Железнодорожная линия Абакан-Тайшет оборудована тремя системами высокочастотной телефонной связи, по которой 48 абонентов одновременно может связываться с любой точкой Восточно-Сибирской железной дороги. Дорога также была обеспечена высокомеханизированными путевыми и машинными станциями. В Тайшете построена крупная внеклассная сортировочная станция.

9 декабря председатель Государственной комиссии А.Т.Головатый подписал акт о сдаче в постоянную эксплуатацию электрифицированную железнодорожную линию Абакан – Тайшет.

Большое значение имел опыт, приобретенный железнодорожными строителями в условиях сложнейшей трассы. Эстафету подхватили строители Байкало-Амурской магистрали. Экономический эффект трассы составлял 25 млн руб., сокращение пути на 270 км по Южно-Сибирской магистрали.

Сегодня железнодорожная линия Абакан – Тайшет находиться в подчинение Красноярской железной дороги, играет важнейшую роль в жизни Западной и Восточной Сибири. В наши дни по «Трассе мужества» перевозят до 20 млн т грузов в год.